Kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi telah membawa perubahan besar dalam gaya hidup masyarakat. Dulu, ketika komputer pertama kali diperkenalkan, warung internet dan lembaga pelatihan komputer sering kali ramai dikunjungi orang. Namun, kini hampir setiap rumah tangga memiliki komputer, dan rumah tidak lagi sekedar TV atau radio seperti dulu, melainkan peralatan home theater, konsol game, AC, lemari es, microwave, oven, dan sebagainya.
Siapa pun yang pernah merakit komputer tahu bahwa saat memasang kipas pendingin, lapisan tipis pasta termal perlu diterapkan ke CPU sebelum pemasangan. Ini hanyalah salah satu penerapan thermal paste di bidang komputer. Untuk bidang produk listrik atau elektronik dan peralatan mesin, pasta termal merupakan bahan yang penting. Meskipun terlihat seperti pasta pelumas dan tidak terlalu menarik perhatian, namun secara efektif dapat mengurangi ketahanan termal kontak, meningkatkan efisiensi konduktivitas termal, dan memastikan bahwa kelebihan panas dapat dipindahkan tepat waktu selama proses pemanasan mesin.
Pasta konduktif termal adalah bahan konduktif termal yang umum digunakan di bidang bahan konduktif termal. Ini adalah pasta semi mengalir seperti bahan komposit berdasarkan resin silikon, yang memiliki konduktivitas termal tinggi, ketahanan termal rendah, dan kinerja pelumasan yang sangat baik. Ini dapat membentuk lapisan antarmuka yang sangat tipis pada antarmuka yang kasar dan mudah untuk dikerjakan ulang. Hal ini biasanya digunakan untuk mengisi kesenjangan antara komponen elektronik yang memakan daya dan heat sink untuk meningkatkan efisiensi konduktivitas termal heat sink. Ini diterapkan secara luas di bidang proses industri saat ini.
Secara umum, heat sink dan sumber panas membentuk sistem pembuangan panas. Namun, jika unit pendingin bersentuhan langsung dengan sumber panas, efisiensi konduksi panasnya buruk. Meskipun dua permukaan yang tampak halus saling menempel erat, masih ada beberapa celah yang tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. Efisiensi konduksi panas di udara juga rendah, sehingga merupakan penghantar panas yang buruk. Oleh karena itu, jika bersentuhan langsung, efek pembuangan panasnya sangat buruk. Dan dengan mengoleskan thermal paste pada permukaannya, lubang besar dan kecil pada permukaan tersebut dapat terisi seluruhnya, sehingga sumber panas dan heat sink dapat saling bersentuhan dengan lebih baik dan mengurangi hambatan termal kontak.
Cara penggunaan thermal paste memang sederhana, namun ada beberapa hal yang perlu diperhatikan juga:
1. Sebelum menggunakan pasta termal, pasta termal harus diaduk secara menyeluruh untuk menghindari pemisahan minyak dan bubuk karena waktu penyimpanan yang lama, yang dapat menyebabkan penurunan konduktivitas termal.
2. Sebelum menggunakan pasta termal, perlu membersihkan permukaan dan menghilangkan sisa kotoran atau debu.
3. Bila menggunakan thermal paste tidak perlu mengaplikasikan terlalu banyak, cukup tipis saja. Pasta termal yang berlebihan akan menurunkan efisiensi konduksi panas sehingga mengakibatkan penurunan konduktivitas termal.